Ville thermale de Dax : la cité des eaux, un haut lieu touristique
La ville thermale de Dax est renommée pour les qualités incontestables de ses boues et eaux thermales. Baignée par l'onde de l'Adour, la cité des eaux exploite cinq forages dont elle tire les vingt deux mètre cubes d'eau nécessaire à un curiste. Outre les établissements thermaux de la cité des eaux, les touristes passionnées de vieilles pierres se régaleront d'une visite dans les rues de la ville thermale de Dax, à la découverte des plus belles fontaines de la cité des eaux.
Le Trou des Pauvres
Il est situé sur les berges de l'Adour. Autrefois, les malades sans ressources venaient s'y baigner pour profiter de la boue chaude et bienfaisante de la ville thermale de Dax.
A l'origine, elle naissait spontanément près des émergences d'eaux chaudes qui étaient périodiquement submergées au moment des crues du fleuve : le limon se déposait dans ces cavités lors du retrait des eaux.
La Fontaine Chaude
Du nom d'une déesse nordique des eaux, elle constitue le véritable symbole de la station. Construite au XIXème siècle sur l'emplacement supposé des anciens thermes romains, la Fontaine Chaude avait un débit journalier de 2 400 000 litres d'eau, précieux liquide chaud à la température de 62,50° C. L'aire d'émergence des sources de la ville thermale de Dax résulte d'une faille datant de l'époque d'érection des Pyrénées. La température élevée et la minéralisation de l'eau sont acquises à une grande profondeur, de l'ordre de 2 000 mètres.
Dans le bassin de la Fontaine Chaude, on peut apercevoir, surtout après des périodes ensoleillées, une floraison d'algues. Ces algues sont analogues à celles qui participent, avec le limon de l 'Adour et l'eau thermale, à l'élaboration du médicament naturel qu'est le "Péloïde de la ville thermale de Dax". Autrefois, autour de la Fontaine Chaude, c'était le quartier des tripiers et des bouchers. Les ménagères se servaient de l'eau chaude de la fontaine pour cuire les oeufs ou plumer les volailles.
Une légende est solidement accrochée à la découverte des bienfaits des eaux chaudes de Dax et à celui qui serait son premier curiste : « le chien du légionnaire ». Un légionnaire en garnison dans la cité des eaux avait un chien perclus de rhumatismes. Partant en campagne et sachant que son pauvre chien ne pourrait pas le suivre, il se résolut à le noyer. S'armant de courage, il le jeta dans l'Adour. Quand le légionnaire revint, il eut la surprise de retrouver son chien revigoré par la boue thermale dans laquelle il avait échoué au bord du fleuve. Le thermalisme était né.
L’Adour
Dax est traversée par l'Adour. Ce fleuve, long de 335 km, prend sa source dans les Pyrénées, au pied du Tourmalet et se jette dans l'Océan Atlantique au lieu dit "La Barre" (près de Bayonne). Il fut le principal axe de circulation du département. Le premier pont romain, fortifié, en pierre, fut emporté par une crue en 1770 et fut remplacé par un pont de bois, puis par le pont actuel en 1857.
Dans l’eau de la claire fontaine…
La ville thermale de Dax a bénéficié ces dernières années d’une mise en valeur avec l’aménagement de places et de nombreuses fontaines, l’occasion de rappeler que l’eau a fait la richesse de Dax. Le rond point de la gare est recouvert d’un bassin duquel jaillit une fontaine… accueil chaleureux pour les voyageurs qui arrivent à Dax par le train !
Un petit détour par le quartier du Sablar et par la Place Joffre pour y voir une fontaine du XVIIIème siècle en pierres d’Angoulême et du Gard. Du temps de son activité portuaire, ce quartier de tonneliers et de bateliers voyait transiter par voie fluviale les barriques venant des vignobles voisins en partance pour Bayonne et au-delà pour l’Angleterre. Aujourd’hui, ne vous y tromper pas, le liquide qui s’écoule du griffon représentant un masque de Bacchus n’est que de l’eau et non du vin !!!
Sur la rive gauche de l’Adour, se développa , au XIXème siècle, le long du fleuve, un quartier appelé « square thermal ». Au milieu des installations hôtelières et thermales reconstruites pour la plupart au XXème siècle, vous trouverez allée des Baignots une charmante gloriette datée de 1891 qui abritait une ancienne source… l’endroit est également connu sous le nom de « temple des amours ». Dans la cour intérieure du Splendid Hôtel (côté Thermes), se trouve une magnifique fontaine réalisée en 1930 dans le style art déco. En centre ville, Rue du Palais, la Fontaine Sévigné du XVIIème siècle présente 4 têtes de lions desquelles se déverse… de l’eau bien sûr…
A deux pas de là, sur la Place des Carmes, une des dernières fontaines installées à Dax. Dans le square Max Moras (Jardin Public) une autre fontaine jaillissante vous rappelle comme celle de la gare que vous êtes les bienvenus en élevant bien haut ses jets d’eau comme un ami le ferait avec ses bras. A côté du marché couvert, sur la Place des Trois Pigeons, une fontaine du XIXème siècle s’écoule paisiblement à l’ombre de magnolias « grandi-flora ».
La ravissante fontaine du Gond donne à cette place un air de village… mais qu’est donc ce quartier du Gond, tout proche du centre ville de Dax, sinon un bourg, comme en possèdent toutes nos communes landaises, avec son fronton, sa chapelle, sa salle des fêtes, ses commerces et son café…
Cette fontaine du XIXème siècle présente quatre griffons et un bassin circulaire taillé dans une pierre de 1.35m de diamètre pesant plus de 2 tonnes.
A ces fontaines s’ajoutent les incontournables : la Fontaine Chaude, le Trou des Pauvres et la Place de la Cathédrale cités ci-dessus.
Spécialisée dans les traitements thermaux à l'aide du péloïde et des eaux thermales, la station de Dax est renommée pour les bons résultats obtenus contre les rhumatismes, la polyarthrite, la spondylarthrite et les troubles veineux. Pour toutes les personnes souhaitant réserver un séjour, Dax propose une gamme variée d'hébergements, une gastronomie de qualité et des médecins exceptionnels.
